Kerkschatten na vijftig jaar terug aan het licht

1 september 2026

In de Sint-Gertrudiskerk van Gruitrode stond al decennia een zware metalen kluis waarvan niemand de inhoud kende. Zelfs de sleutel en de code waren kwijt. Tot vorige week penningmeester Chris Hendrix ergens een houten bakje met sleutels opdook, en één ervan paste precies. Onder het goedkeurend oog van de andere leden van de kerkraad ging de deur na zeker vijftig jaar eindelijk open.

Wat erin zat, verbaasde iedereen. De kluis herbergde een unieke collectie kerkschatten: een prachtige zestiende-eeuwse monstrans in verguld zilver met de afbeelding van Sint-Gertrudis, verschillende relikwieën met echtheidscertificaten en een aantal kelken. Maar ook schutterszilver, toebehorend aan de historische schuttersgilden van Gruitrode. Hoe en wanneer dat zilver in de kerkkluis belandde en waarom het er vijftig jaar onopgemerkt bleef, is voorlopig nog een raadsel. Historicus Jo Corstjens en de kerkraad hopen via archiefonderzoek meer duidelijkheid te krijgen.

De ontdekking verbindt twee belangrijke hoofdstukken uit de lokale geschiedenis. Gruitrode telde in zijn verleden twee afzonderlijke schuttersgilden: de Sint-Gertrudisgilde, opgericht in 1658 en actief tot 1924, en de Sint-Jacobsgilde, opgericht in 1695. De geschiedenis van die gilden, de kerk én de Commanderie zijn onlosmakelijk met elkaar verweven.

De gevonden stukken worden voor het eerst publiek getoond op Open Monumentendag, zondag 13 september. Dan kan je de Sint-Gertrudiskerk en de toren bezoeken en de schatten met eigen ogen bekijken. Een mooie kans om dit stukje erfgoed van dichtbij mee te beleven.

Meer lezen? Het volledige verhaal verscheen op 1 september 2026 in Het Belang van Limburg: Lees het artikel op hbvl.be